В сентябре 2003-го мир столкнулся с чем-то невообразимым. Грибок, раньше поражавший лишь насекомых, вдруг научился жить в людях. Он захватывал разум, менял тела. В тот самый день, когда всё началось, строитель Джоэл потерял самое дорогое.
Прошло два десятилетия. Теперь Джоэл обитает в бостонской карантинной зоне. Здесь всем заправляет Федеральное агентство по борьбе с катастрофами. Вместе с подругой Тэсс он ищет автомобильный аккумулятор. Он нужен, чтобы уехать в другой штат — там, возможно, живёт его брат.
Их планы меняются, когда они встречают раненую женщину. Она возглавляет группу сопротивления. В обмен на машину и аккумулятор она просит об одном: доставить девочку. Четырнадцатилетнюю Элли, оставшуюся без родителей, нужно вывести за пределы зоны. Там её ждут соратники.
